Après des mois de suspense, nous avons enfin pu nous mettre au volant de la très attendue Porsche Panamera, qui arrivera en concession en septembre prochain. Cette berline pas comme les autres sera l’objet de moults interrogations. Les acheteurs potentiels feront-ils le pas malgré la crise économique actuelle ? Une GT à quatre places est-elle une vraie Porsche ? Nous avons eu deux jours pour tenter de nous faire une idée …
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Débat environnemental omniprésent, crise économique, rapprochement entre VW et Porsche, cette Panamera arrive dans une période tourmentée pour le constructeur de Stuttgart. Cette nouvelle berline, qui porte la lourde responsabilité de faire le lien dans le catalogue entre la 911 et le Cayenne, aurait eut un environnement bien meilleur deux ans plus tôt. L’avenir peut lui réserver de bons chiffres de vente comme une catastrophe commerciale, personne ne s’aventurerait à prédire quoi que ce soit à l’heure actuelle ...
Signe des temps, au lieu de retenir pour une présentation presse l’habituel rivage ensoleillé de Méditerranée, Porsche nous convia dans le sud de la Bavière. C’est une Panamera 4S avec chauffeur qui nous attend à l’aéroport, nous permettant ainsi de commencer par tester les places arrières en nous rendant à l’hôtel. Les premières sensations sont très agréables, la Panamera faire preuve de franche et décoiffantes accélérations, avec quatre personnes à bord.
Pendant le trajet, nous avons à peine le temps de voir les mâchoires décrochées et les yeux écarquillés des autres véhicules que nous doublons sur l’autoroute. Plus que la vitesse, c’est certainement les dimensions totalement inhabituelle de cette Porsche qui captive les regards. Les cinq mètres de long ne surprennent guère, mais ses 1,41m de haut beaucoup plus … Le bouclier avant ne laisse pas de doute quand à la marque. L’absence de grille de radiateur, les passages de roues prononcés et l’arrière arrondi permettrait de reconnaître la signature du constructeur entre mille.
Après avoir longuement scruté les photos officielles, nous l’avons devant nous et il faut bien reconnaître que c’est une élégante berline qui jouit d’une réelle présence.
La Porsche Panamera relève le défi de conjuguer sportivité et voyage au long cours pour quatre passagers. Le conducteur est assis presque aussi bas que dans une 911, les passagers arrières jouissent d’un peu moins de place que dans une vraie berline, tandis que la ceinture de caisse assez haute et la custode arrière leur donnent l’impression d’être installé dans une 2+2, mais avec considérablement plus de place pour la tête et les jambes. Sans oublier un très généreux coffre à bagages d’une capacité de 432 litres, ou encore 1250 litres les sièges arrière rabattus.
Personne n’ayant encore découvert le nombre d’or, faire cohabiter berline et sportive sous une même carrosserie, nécessite de faire de nombreux compromis. Pour la Panamera, tout dépendra de la motorisation retenue ; au choix la version S (V8 de 4,8 litres et 400 ch.), la 4S (moteur identique mais en transmission intégrale) et la Turbo. Les deux versions atmosphériques semblent grandement suffisantes pour emmener la berline, mais la version Turbo de 500 chevaux essayée le dernier jours est tout simplement ébouriffante. Plus que la puissance, ce sont les 770 Nm de couple développés par le V8 bi-turbo qui, assisté du mode « Launch Control », catapulte l’engin de 0 à 100 km/h en 4,2 secondes … Les versions 4S et Turbo sont équipées de série de la boîte PDK à 7 rapports (6 rapports pour la version S), embrayage à double disque et contrôle de traction (PTM).
La suspension pneumatique (de série pour la Turbo) est une intéressante alternative aux amortisseurs et permet le choix entre trois modes: Confort, Sport et Sport Plus.
Une auto qui peut atteindre 300 km/h (pour la version Turbo), souffrirait de ne pas être équipée de freins carbone-céramique, ce qui permet de l’immobiliser, depuis sa vitesse maximale, en sept secondes !
La Turbo annonce une consommation normalisée de 12,2 litres au 100 km/h (plutôt 13/14 litres durant notre essai) pour 286g/km d’émissions de CO2. Pour parer aux critiques dès son lancement, Porsche annonce déjà l’arrivée en 2010 d’une version V6 de 300 chevaux, ainsi qu’un modèle équipé d’un moteur hybride.
La Panamera sera commercialisée en septembre 2009, le constructeur envisage de fabriquer 20.000 exemplaires. Les tarifs de base annoncés sont de 95.000 euros pour la S, 102.000 euros la 4S et quelques 135.000 euros pour la version Turbo.
Aucun doute ne subsiste, la Panamera est une authentique Porsche. Quelle sera la réaction du marché en ces temps perturbés, telle est la question …
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